DUBÁI, EMIRATOS ÁRABES UNIDOS.— Israel lanzó el viernes un feroz ataque contra el corazón de la estructura nuclear y militar de Irán, desplegando aviones de guerra y drones introducidos de contrabando al país para atacar instalaciones clave y matar a generales y científicos de alto rango, un bombardeo que, según dijo, era necesario antes de que su adversario se acercara más a la construcción de un arma atómica.
De acuerdo con la agencia AP, la operación aumentó la posibilidad de una guerra total entre los países y llevó a la región, ya en vilo , a una agitación aún mayor.
Irán respondió rápidamente, enviando una oleada de drones contra Israel, mientras el líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, advertía de un “castigo severo”. Irán había sido censurado por el organismo de control atómico de la ONU un día antes por no cumplir con sus obligaciones para impedirle desarrollar un arma nuclear.
Israel había amenazado durante mucho tiempo con un ataque de ese tipo, y sucesivas administraciones estadounidenses habían tratado de evitarlo, por temor a que desencadenara un conflicto más amplio en todo Medio Oriente y posiblemente resultara ineficaz para destruir el disperso y reforzado programa nuclear de Irán.
Pero una confluencia de acontecimientos desencadenados por el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 y la elección del presidente Donald Trump crearon las condiciones que permitieron a Israel finalmente cumplir con sus amenazas.
Israel le había dicho a la administración Trump que se avecinaban ataques a gran escala, dijeron funcionarios de Estados Unidos e Israel bajo condición de anonimato para describir discusiones diplomáticas privadas.
El miércoles, Estados Unidos retiró a algunos diplomáticos estadounidenses de la capital iraquí y ofreció evacuaciones voluntarias a las familias de las tropas estadounidenses en Oriente Medio. El viernes, Estados Unidos comenzó a reubicar recursos militares, incluyendo barcos, en la región, mientras Israel se preparaba para nuevas represalias, según informaron dos funcionarios estadounidenses.
Los países de la región condenaron el ataque israelí, mientras que líderes de todo el mundo pidieron una desescalada inmediata de ambas partes. Irán solicitó una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU.
El ejército israelí afirmó que unas 200 aeronaves participaron en el ataque inicial contra unos 100 objetivos. Su agencia de espionaje, el Mossad, colocó drones explosivos y armas de precisión en Irán con antelación y los utilizó para atacar las defensas aéreas y lanzamisiles iraníes cerca de Teherán, según dos funcionarios de seguridad que hablaron bajo condición de anonimato.
No fue posible confirmar de forma independiente las afirmaciones de los funcionarios.
Entre los sitios clave atacados por Israel se encontraba la principal instalación de enriquecimiento nuclear de Irán , en Natanz, donde se podía ver humo negro elevándose en el aire. Israel también afirmó haber destruido docenas de instalaciones de radar y lanzadores de misiles tierra-aire en el oeste de Irán.
El portavoz militar israelí, general de brigada Effie Defrin, afirmó que las instalaciones de Natanz sufrieron daños considerables y que la operación estaba aún en sus inicios.
Entre los muertos se encontraban tres de los principales líderes militares de Irán: uno que supervisaba todas las fuerzas armadas, el general Mohammad Bagheri; uno que dirigía la Guardia Revolucionaria paramilitar , el general Hossein Salami; y el jefe del programa de misiles balísticos de la Guardia, el general Amir Ali Hajizadeh.
Irán confirmó las tres muertes, un golpe significativo para su teocracia gobernante que complicará las represalias. Jamenei afirmó que otros altos oficiales militares y científicos también murieron.
En su primera respuesta, Irán disparó más de 100 drones contra Israel. Israel afirmó que los drones estaban siendo interceptados fuera de su espacio aéreo y que no estaba claro de inmediato si alguno había logrado atravesarlo.
El ejército de Israel dijo que llamó a sus reservistas y comenzó a desplegar tropas en “todas las arenas de combate” en todo el país mientras se preparaba para nuevas represalias de Irán o de grupos iraníes en su frontera.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, instó a Irán a llegar a un acuerdo con Washington sobre su programa nuclear, advirtiendo en su plataforma Truth Social que los ataques de Israel “solo empeorarán”.
“Irán debe llegar a un acuerdo, antes de que no quede nada, y salvar lo que una vez se conoció como el Imperio Iraní”, escribió. “No más muerte, no más destrucción, ¡SIMPLEMENTE HAZLO, ANTES DE QUE SEA DEMASIADO TARDE!”.
A principios de semana, funcionarios en Washington advirtieron a Israel contra un ataque para no interrumpir las negociaciones de Estados Unidos con Irán sobre su programa de enriquecimiento de uranio. El viernes, enfatizaron que Estados Unidos no había participado en el ataque y advirtieron contra cualquier represalia dirigida contra intereses o personal estadounidense.
AM.MX/fm
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