CIUDAD DE MÉXICO.- Los terremotos registrados este miércoles en Venezuela, así como los sismos ocurridos casi al mismo tiempo en Japón, California y otras partes del mundo volvieron a poner la atención sobre una enorme franja geológica responsable de la mayor parte de la actividad sísmica y volcánica del planeta: el Anillo de Fuego del Pacífico.
La tarde del miércoles 24 de junio, un sismo de magnitud 7.2 sacudió Venezuela y, 39 segundos después, se generó otro terremoto de 7.5 en un fenómeno poco común conocido como “doblete sísmico”. Por su parte, en Japón se percibió un sismo de 6.9 grados mientras que en California, Estados Unidos se registró uno de 5.9.
Aunque los expertos descartan que estos movimientos estén relacionados entre sí, el hecho de que varios terremotos importantes hayan ocurrido en distintos puntos del mundo en menos de 24 horas ha despertado preguntas sobre esta gigantesca estructura tectónica y el papel que juega México dentro de ella.
¿Qué es el Anillo de Fuego del Pacífico?
El llamado Anillo de Fuego del Pacífico es una extensa cadena de volcanes, fallas geológicas y zonas de intensa actividad sísmica que rodea casi por completo al océano Pacífico.
Pese a su nombre, no se trata de un círculo perfecto, sino de una especie de herradura de aproximadamente 40 mil kilómetros de longitud que se extiende desde el extremo sur de Sudamérica, recorre la costa occidental del continente americano, cruza Alaska y el estrecho de Bering, continúa por Rusia, Japón y el sudeste asiático, y desciende hasta Nueva Zelanda e incluso la Antártida.
En esta región se concentra alrededor del 90% de los terremotos del planeta y cerca del 75% de los volcanes activos de la Tierra, lo que la convierte en una de las zonas geológicas más dinámicas y vigiladas del mundo.
¿Por qué ocurren tantos terremotos en el Anillo de Fuego?
La corteza terrestre está dividida en enormes bloques conocidos como placas tectónicas, que se desplazan lentamente sobre el manto terrestre. En los bordes donde estas placas chocan, se separan o se deslizan entre sí, se acumula energía que eventualmente se libera en forma de terremotos.
En muchas zonas del Anillo de Fuego ocurre un fenómeno conocido como subducción, en el que una placa se hunde por debajo de otra. Este proceso no solo genera sismos, sino también magma que puede ascender hasta la superficie y formar volcanes. Por esta razón, la región combina dos de los fenómenos geológicos más poderosos del planeta: terremotos y erupciones volcánicas.
¿Qué zonas de México están dentro del Anillo de Fuego?
México se encuentra dentro del Anillo de Fuego del Pacífico debido a la interacción de varias placas tectónicas, principalmente la placa de Cocos, la placa de Norteamérica, la placa del Pacífico
y la placa de Rivera.
Las regiones con mayor influencia directa del
Anillo de Fuego se ubican principalmente sobre la costa del Pacífico y el centro del país:
Baja California.
Baja California Sur.
Jalisco.
Colima.
Michoacán.
Guerrero.
Oaxaca.
Chiapas.
Ciudad de México y Estado de México, debido a su cercanía con las zonas de subducción del Pacífico.
Puebla, Morelos y Tlaxcala, por su proximidad al cinturón volcánico mexicano.
México posee una importante rama del Anillo de Fuego conocida como el Cinturón Volcánico Transmexicano, una franja que cruza el país desde Nayarit y Jalisco hasta Veracruz. Además, también es atravesado por el Cinturón Volcánico Chiapaneco y el Centroamericano.
Algunos de los volcanes más conocidos y monitoreados del país son:
Popocatépetl.
Tacaná.
Chichonal.
Volcán de Colima.
Pico de Orizaba.
Nevado de Toluca.
La Malinche.
Aunque esto no necesariamente significa que en México estén a punto de ocurrir terremotos catastróficos, la ubicación geográfica del país provoca que sea necesario mantener un monitoreo permanente sobre las zonas más sísmicas del territorio así como promover la cultura de la prevención.
AM.MX/fm
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