Luis Alberto García / Cdmx
*Es el lugar de las águilas, según Miguel León-Portilla.
*Los españoles llegaron para cambiar el destino de Tenochtitlan.
*Entre el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl hay historia y paisajes.
*Es una comarca que atraviesan los paseantes.
*Ahora es punto ideal para hacer ecoturismo.
La Noche del Año nuevo de 1976 resulta imborrable en las almas, además de memorables y emotiva para un par de hermanos que le tomaron gusto por la Historia años antes, cuando aún en ese tiempo aún eran estudiantes de esa materia y de la Antropología Social que ya ejercían como profesionistas comprometidos.
Luis y Miguel -resguardados en una casa de campaña de lona instalada a un lado de un camino de terracería que lleva al refugio de Tlamacas, con un frío congelante-, recordaban esa noche que por ahí cabalgó y caminó el 1 de noviembre de 1519 la hueste del extremeño Hernán Cortés.
Con ella había partido a mediados de agosto anterior desde Cholula rumbo a México-Tenochtitlán, con cerca de medio millar de soldados, caballos y artillería, tres docenas de señores -mitad rehenes, mitad guías, tamemes y mujeres- que figuraban en su séquito.
Los súbditos de Carlos V -en cuyo imperio, decían, no se ponía el Sol- iban decididos no solamente a conquistar la capital del imperio mexica, sino a hacerlo temerariamente, por lo que entonces eligieron una ruta que, si bien no tomaría solamente unos días en llevarlos a su destino, tendría un enorme simbolismo.
Así , recordaron los hermanos, los españoles se abrieron camino entre en dos de los volcanes más imponentes que rodean el Valle de México: el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl; pero hoy ese sitio de vistas extraordinarias y clima desafiante es otro, gentrificado, ruidoso, con pago obligado para ingresar, además de estar invadido por negocios improvisados.
No obstante ser una de las rutas de senderismo más bellas y admirables a las afueras de la capital mexicana, se anuncia que ya no conservará el nombre del conquistador: manifestando una infinita ignorancia sobre nuestro pasado, se pretende que deje de ser el Paso de Cortés para -por decreto sin consulta a los historiadores, por supuesto- convertirlo en el Paso de los Pueblos Indígenas.
Sí era el paso de las águilas que, traducido al mexicano antiguo, su nombre debía ser Cuauhuixcac, como explicó el maestro Miguel León-Portilla en “La visión de los vencidos”, clásico de la historia nacional.
La historiadora Sofía Guadarrama Collado, historiadora, quien también ha escrito sobre la etapa precortesiana, ofrece otra versión sobre el significado de Cuauhuixcac, que es “lugar de árboles con copas blancas”.
“Sería la ruta por la que se despidió Quetzalcóatl”, dijo Luis, el mayor de los hermanos, quien añadió que el corredor entre el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl no solamente era una ruta de paisajes boscosos en el sureste de la cuenca del Valle de México.
Al referir que ese pasaje estaba descrito en “La ruta de Hernán Cortés”, (FCE, México, 1959), autoría del profesor Fernando Benítez, Luis precisó que, aunque la decisión se basó en una estrategia militar, esta no tenía tanto que ver con la practicidad del trayecto, sino con el enorme significado de la ruta.
“Y es que los mexicas no solamente veneraban al Popocatépetl y al Iztaccíhuatl, sino que además existía la leyenda de que por ese mismo paso había huido el dios Quetzalcóatl, quien además había prometido volver”, precisó el mayor de los hermanos.
Así pues, hay quien dice que, además de las tácticas, las enfermedades y la artillería que poseían los españoles, la sorpresa y la confusión también tuvieron un papel en el curso de la historia, y es que se decía que el Paso de Cortés también fue el camino por el que desapareció Quetzalcóatl entre los volcanes nevados que sorprendieron a Cortés.
Ubicadas a aproximadamente cinco mil metros metros de altitud sobre el nivel del mar, durante muchos siglos las cimas del Popocatépetl y el Iztaccíhuatl estuvieron cubiertas por glaciares, y aunque esas cumbres nevadas se pueden observar desde lejos, fue una sorpresa para los españoles encontrarse con un clima tan hostil y sublime a la vez.
Así lo relatan Bernal Díaz del Castillo en “La verdadera historia de la conquista de la Nueva España” y el mismo Hernán Cortés en sus “Cartas de relación” a su monarca, en donde escribió ‘están dos sierras muy altas y muy maravillosas, porque en fin de agosto tienen tanta nieve que otra cosa de lo alto de ellas sino la nieve…’.
Actualmente, la mayoría -tal vez sin tener idea de esta historia-, de los visitantes siguen recorriendo el Paso de Cortés de manera recreativa, pues se trata de una ruta de senderismo con un ascenso y dificultad moderados, que recorre aproximadamente quince kilómetros y que suele completarse de ida y vuelta en poco menos de siete horas.
Ante las erupciones de piedras y lava del Popocatépetl iniciadas a mediados de la década de 1990, el camino hacia el refugio alpino de Tlamacas está cerrado, aunque ahí es en donde empieza la verdadera escalada al volcán que humea día a día desde entonces.
El coloso nevado ha revivido y, para llegar hasta la parte media del Paso de Cortés, hay que iniciar la caminata que se encuentra a tres mil quinientos metros sobre el nivel del mar, sobre un sendero que casi todo es de subida.
Aunque no se necesita equipo especial, sí es recomendable llevar calzado adecuado y estar en buena condición física para disfrutar y compartirlos dones de la naturaleza mexicana, como los hicieron Luis y Miguel hace medio siglo.
Entonces eran dos jóvenes estudiosos de la historia nacional, quienes, con ambos volcanes y la niebla mañanera como escenario, ahora coinciden con Sofía Guadarrama y el doctor León-Portilla, al sostener que el Paso de Cortés debe ser Cuauhuixcac y conservar el nombre que le dieron nuestros pueblos originarios a uno de esos símbolos mayores más venerados desde el pasado.
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