EL CAIRO/WASHINGTON.- La Guardia Revolucionaria de Irán dijo que el miércoles lanzó misiles balísticos contra una base en Jordania utilizada por el ejército estadounidense y atacó diez buques, después de que Estados Unidos anunciara que había destruido cinco petroleros iraníes, en una fuerte escalada de la guerra que ya dura seis meses.
De acuerdo con Reuters, el aumento de los ataques tanto por parte de EEUU como de Irán ha acabado con un mes de relativa calma, afectando a instalaciones militares, navieras y energéticas, lo que ha provocado una subida de los precios del petróleo y ha involucrado a aliados regionales en los últimos días.
Los estadounidenses afirmaron haber destruido cinco petroleros iraníes el martes. El Mando Central del ejército estadounidense publicó un video de los ataques, que calificó de respuesta a que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) hubiera atacado en dos ocasiones a un buque de guerra de la Armada de EEUU con misiles balísticos durante los dos días anteriores. Según EEUU, ningún estadounidense resultó herido.
“Irán sigue intentando atacar buques de la Armada de EEUU, y cada vez que lo hagan o intenten hacerlo, perderán petroleros”, declaró el secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio, a los periodistas durante una visita a Colombia.
A continuación, Irán llevó a cabo un ataque con misiles balísticos contra una base utilizada por las fuerzas estadounidenses cerca de Al Azraq, en Jordania, según un comunicado del CGRI difundido en los medios de comunicación estatales.
Aunque Irán dijo que sus misiles causaron graves daños, Jordania señaló que sus defensas aéreas interceptaron 18 de los 20 misiles iraníes, dos de los cuales cayeron en zonas despobladas, y que no hubo víctimas. Un representante estadounidense afirmó que los ataques de Irán en Jordania fueron ineficaces y que se había comprobado que todos los soldados estadounidenses se encontraban a salvo.
El CGRI dijo el miércoles que también había atacado diez buques, entre ellos dos embarcaciones estadounidenses y ocho petroleros, que intentaban atravesar una zona “prohibida e insegura” del estrecho de Ormuz, una vía vital para el transporte de energía que se encuentra en gran medida bloqueada por los ataques iraníes.
Irán ha atacado activos estadounidenses y aliados en la región durante la guerra, incluso en Jordania en varias ocasiones, causando la muerte de al menos dos militares estadounidenses durante un ataque en julio.
Irán también ha amenazado a petroleros en puertos de Kuwait y Baréin, según un comunicado difundido por medios de comunicación estatales. Una fuente de seguridad marítima informó de que un buque cisterna de gas natural licuado sufrió daños en el puerto emiratí de Khor Fakkan, aunque no estaba claro quién era el responsable.
Los precios del petróleo ampliaban sus ganancias en las primeras horas de negociación del miércoles, con el crudo Brent acercándose a los 100 dólares por barril ante la preocupación del mercado por la interrupción del tráfico de petroleros en el estrecho de Ormuz. Los recientes ataques de los hutíes yemeníes, alineados con Irán, contra Arabia Saudita, principal productor de energía, han agravado las preocupaciones sobre el suministro.
ATAQUES DE LOS HUTÍES CONTRA ARABIA SAUDITA
El martes, los hutíes lanzaron un ataque contra varias ciudades de Arabia Saudita, lo que ha socavado aún más la estabilidad regional.
Los ataques hutíes dejaron 73 heridos y provocaron incendios en instalaciones petroleras, en lo que parece ser una importante escalada del conflicto, que comenzó el 28 de febrero con ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Los hutíes, que controlan la mayor parte de las zonas pobladas de Yemen, incluida la capital, han ejercido una presión adicional sobre los aliados de EEUU al interrumpir periódicamente el tráfico marítimo al otro lado de la península arábiga, a la entrada del mar Rojo.
Afirmaron haber lanzado una amplia operación en lo profundo del territorio saudita, utilizando drones y misiles para atacar una base aérea saudita en la ciudad sureña de Khamis Mushait, así como instalaciones de la empresa petrolera estatal saudita en las ciudades de Abha, Najran y Jazan.
Las autoridades saudíes informaron de incendios en los lugares afectados y señalaron que entre los heridos había mujeres y niños.
Arabia Saudita ha liderado una coalición árabe que lucha contra los hutíes en Yemen desde hace más de una década, después de que estos expulsaran al Gobierno yemení de la capital. Esa guerra se había calmado en los últimos años, pero el alto el fuego se ha roto.
La guerra más amplia en el golfo Pérsico se ha convertido en una prueba de fuerzas entre EEUU e Irán, en la que cada bando espera que la presión económica derivada de los bloqueos rivales obligue al otro a ceder.
Washington está tratando de aumentar el flujo de petróleo hacia los mercados globales guiando a los buques a través del estrecho de Ormuz, al tiempo que corta las exportaciones de Irán mediante un bloqueo.
El Mando Central dijo que los petroleros que destruyó el martes formaban parte de una red clandestina que financia al CGRI y a sus aliados regionales. Irán lleva mucho tiempo apoyando lo que denomina el “Eje de la Resistencia”, que incluye al grupo islamista palestino Hamás, a Hezbolá de Líbano, a las milicias chiítas iraquíes y a los hutíes.
AM.MX/lm
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