NUEVA YORK.— A los 92 años de edad y a causa de padecimientos relacionados con su edad, falleció este miércoles el juez estadounidense Alvin K. Hellerstein, quien se encontraba al frente del proceso por narcoterrorismo, tortura y conspiración en contra del mandatario venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. La muerte fue confirmada por autoridades de la Corte del Distrito Sur de Nueva York.
⇒ El juez Hellerstein había encabezado apenas el pasado 15 de octubre su última audiencia, en la cual se formalizaron los cargos por tortura contra el expresidente de Venezuela. Durante sus intervenciones recientes se había notado una dificultad para hablar de forma prolongada debido a una tos crónica.
De acuerdo con fuentes judiciales, ante el fallecimiento del magistrado, la corte con sede en Manhattan elegirá de manera aleatoria a otro juez federal para que asuma tanto el caso de Maduro como los asuntos pendientes que llevaba Alvin K. Hellerstein. Salvo que alguna de las partes manifieste lo contrario, no se prevén afectaciones mayúsculas en el desarrollo del proceso, el cual tiene programado el inicio de su juicio preliminar para el próximo 14 de junio de 2027. Entre los temas inmediatos que el juez dejó pendientes de resolver se encontraba la alegación de inmunidad como jefe de Estado extranjero presentada por la defensa de Maduro.
| ÚLTIMA HORA — Murió Alvin Hellerstein, el juez federal de Nueva York que llevaba el juicio contra Nicolás Maduro y Cilia Flores. Tenía 92 años y falleció por causas naturales, a días de cumplir 93, según el tribunal. Un nuevo juez será asignado por sorteo para el caso de narcoterrorismo y tortura, cuyo juicio estaba previsto para junio de 2027. Nombrado por Bill Clinton en 1998, también llevó casos del 11-S.
— UHN Plus (@UHN_Plus) October 28, 2026
Una extensa y destacada trayectoria judicial
Nacido en Nueva York el 28 de diciembre de 1933 y formado en la Universidad de Columbia, Alvin K. Hellerstein sirvió en el Cuerpo de Abogados del Ejército de Estados Unidos y ejerció durante casi cuatro décadas en el sector privado antes de ser nominado por el presidente Bill Clinton y confirmado por el Senado en 1998 como juez de distrito. Desde enero de 2011 ostentaba el estatus de juez sénior, lo que le permitió continuar activo en la impartición de justicia.
A lo largo de su carrera, Hellerstein presidió litigios de alto perfil internacional y nacional, entre los que destacan:
• La supervisión de las demandas civiles y masivas por daños económicos y de salud derivadas de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
• El juicio contra Bill Hwang, fundador de Archegos Capital Management, a quien condenó en 2024 a 18 años de prisión por fraude y manipulación bursátil.
• Órdenes de divulgación de fotografías sobre abusos a detenidos en Irak y Afganistán en 2015.
• Procesos de alto perfil vinculados a exfuncionarios venezolanos, como Hugo ‘El Pollo’ Carvajal.
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