Luis Alberto García / Cdmx
*Los animales tienen su lugar como mascotas y botargas
*También en los cómicos y extraños apodos de los jugadores.
*Sudáfrica 2010 fue testigo de sus buenas adivinanzas.
*Vivía en Alemania, pronosticó triunfos y se hizo querer.
*Murió en Oberhausen a tres meses de su última hazaña.
En el futbol nacional e internacional es común recurrir a las figuras de animales, igual con los apodos para los protagonistas de pantalón corto y largo, que en botargas o en las mascotas que, cada cuatro años y con los disfraces de los aficionados desaforados que gustan de vestirse del personaje zoomorfo que se les ocurra; sin embargo, nunca un animal como “Paul” había aparecido en un Campeonato Mundial de Futbol.
En su tinta o sin ella, un pulpo conocido por sus ocho aciertos sobre ocho pronósticos en el de Sudáfrica en 2010, incluida la victoria final de España frente a Holanda -Países Bajos-, fue la sorpresa mayúscula en esa ocasión.
El octópodo cobró mayor fama cuando se supo que podría ser trasladado al Zoo Aquarium de Madrid en un cortísimo plazo de tiempo para satisfacer las peticiones de los aficionados españoles, quienes desearon agradecer así la obtención del cetro ganado en África del Sur con un gol solitario de Andrés Iniesta.
Así lo afirmó un portavoz del Zoo, quien precisó que los responsables del Aquarium estaban dispuestos a “cumplir lo que pida” el acuario Sea Life de Oberhausen, Alemania, para que el cefalópodo fuera trasladado hasta Madrid “lo antes posible”.
Por ello, iniciaron gestiones para materializar un posible intercambio entre el pulpo “Paul” y cualquiera otro animal que formara parte de la oferta de animales del Zoo madrileño, que nada le pide a cualquiera otro en el mundo, sea el de San Diego o el de Londres.
A esta oferta había que añadir otra de carácter económico si los dirigentes del Sea Life así lo estimaban, y para que finalmente “Paul” fuese trasladado al Zoo Aquarium, por lo cual los responsables de ese centro piscícola se comprometían a prestarle las “mejores atenciones”.
En el colmo de los hechos, incluyeron el “cariño” que los españoles le empezaron profesar desde que pronosticara y acertara el triunfo que supuso que la selección española se alzara con el Campeonato del Mundo de Futbol de 2010.
Ese afecto se mostró, por ejemplo, en Orense, Galicia, de donde son, se conocen y se cocinan suculentos pulpos a la gallega, como en el País Vasco se preparan excelencias gastronómicas cuyos mejores exponentes son los bacalaos a la vizcaína.
La población orensana de Carballiño, una de las cunas portuarias que argumenta ser el origen de se platillo, lo nombró amigo predilecto del lugar, y dicho sea de paso, antes de morir el bicho de ocho brazos, el alcalde Xavier Fernández se lanzó a Oberhausen a conocerlo y homenajearlo.
Asimismo, los administradores del zoológico de Madrid llegaron al extremo de proponer una cooperación colectiva -en México se le dice “vaquita” o “coperacha”- para llevar a “Paul” a un estanque sereno y transparente en la capital española.
En otra latitud más lejana del mundo, se filmó una serie de dibujos animados para narrar la corta vida del octópodo anglo alemán, y así ser admirado en las pantallas de cientos de poblaciones por millones de habitantes de la República Popular China.
Rusia no se quiso quedar atrás ante el advenimiento de la Copa FIFA de 2018 y buscó competir con otra figura zoomorfa que, para la ocasión, tuvo como mascota a Sivaka, un lobo juguetón que ganó las simpatías internacionales, como ocurrió con “Misha”, el oso pardo de los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980.
Ni tardos ni perezosos, los rusos propusieron exhibir a un gato blanco y sordo con dotes de adivino llamado “Aquiles” -residente del Museo del Hermitage de San Petersburgo- cuyos dueños se mostraron dispuestos a alquilarlo como pronosticador oficial del encuentro universal de balompié que ganaría Francia, el 14 de julio de ese año.
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