CIUDAD DE MÉXICO.— Rusia dejó en libertad a la basquetbolista estadounidense Brittney Griner en un dramático canje de prisioneros de alto nivel, en el que -según funcionarios estadounidenses- el Gobierno de Estados Unidos liberó al traficante de armas ruso Viktor Bout.
Al respecto, el presidente Joe Biden dijo en declaraciones desde la Casa Blanca que Brittney Griner estaba a salvo, en manos estadounidenses y volando de regreso. “Los últimos meses han sido infernales para ella”, quien a pesar de ello se encontraba de buen ánimo, afirmó el mandatario.
⇒ Cherelle Griner, la esposa de la basquetbolista, estuvo presente en la Oficina Oval durante el anuncio presidencial. “Hoy mi familia está entera”, dijo. De acuerdo con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, el intercambio tuvo lugar en Abu Dhabi.
Moments ago I spoke to Brittney Griner.
She is safe.
She is on a plane.
She is on her way home. pic.twitter.com/FmHgfzrcDT— President Biden (@POTUS) December 8, 2022
El intercambio, en momentos de altas tensiones por la invasión rusa a Ucrania, logra un importante objetivo para el presidente Joe Biden, pero conllevó un alto precio y dejó atrás un estadounidense encarcelado casi cuatro años en Rusia: el empresario Paul Whelan, aunque se seguirá “negociando de buena fe para obtener su libertad”.
El hermano de Whelan, David, expresó en un comunicado que está “sumamente contento” por la libertad de Brittney Griner aunque un poco decepcionado en nombre de su familia. Agradeció a la Casa Blanca por avisarle con antelación, y dijo que no culpan al Gobierno por el acuerdo.
⇒ Brittney es dos veces medallista olímpica y su encarcelamiento por acusaciones de drogas atrajo una atención sin precedentes sobre la población de personas detenidas injustamente.
La autorización para dejar libre al traficante de armas apodado “El Mercader de la Muerte” revela la intensa presión que había sobre el Gobierno estadounidense para lograr la libertad de la joven basquetbolista, particularmente después de la reciente resolución de su caso penal y traslado a una colonia penal.
ATENCIÓN
Brittney Griner, la estrella del baloncesto estadounidense encarcelada en Rusia, fue liberada después de 10 meses en prisión por llevar aceite de cannabis.
El presidente Biden aceptó un intercambio por Viktor Bout, un traficante de armas ruso. pic.twitter.com/PBw3T0BN5g
— Ruido en la Red (@RuidoEnLaRed) December 8, 2022
El hecho de que el acuerdo fuera un intercambio de uno por uno causó sorpresa, porque durante meses las autoridades estadounidenses dijeron estar resueltas a liberar tanto a Brittney Griner como a Paul Whelan, un empresario de Michigan encarcelado en Rusia desde diciembre de 2018 bajo cargos de espionaje.
Viktor Bout es un exteniente coronel del ejército soviético al que el Departamento de Justicia estadounidense considera uno de los traficantes más prolíficos del mundo. Sus hazañas fueron retratadas en una película de Hollywood y purgaba una pena de 25 años por conspirar para vender armas por valor de decenas de millones de dólares.
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