El UAS líder del sector amplía sus misiones para poder incluir el ataque naval

General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) está desarrollando la incorporación de armas de ataque a distancia de largo alcance para su MQ-9B SkyGuardian® y SeaGuardian®, líderes en su categoría.

La demanda por parte de fuerzas navales y aéreas continúa en aumento para contar con plataformas capaces de mantener objetivos bajo amenaza desde grandes distancias, especialmente sobre las extensiones aéreas y marítimas del Pacífico Occidental. Por ello, los ingenieros de GA-ASI han comenzado a adaptar la carga útil, la estabilidad, el alcance y otras características del MQ-9B para integrar la nueva generación de armas de precisión de alcance extendido.

“El MQ-9B sigue impresionando en el terreno y continuamos ampliando nuestra lista global de clientes”, afirmó David R. Alexander, presidente de GA-ASI. “Queremos seguir incrementando el valor de la aeronave ampliando sus misiones. El MQ-9B cuenta con una capacidad de carga útil extraordinaria, por lo que tiene sentido ampliar nuestros perfiles de misión con la capacidad de portar armas de largo alcance”.

Hasta ahora, GA-ASI ha realizado todos los análisis de rendimiento y confía en la capacidad del MQ-9B para transportar armas de largo alcance a grandes distancias, manteniendo al mismo tiempo persistencia y autonomía prolongada. Los ingenieros de la compañía y otros equipos continúan perfeccionando los aspectos técnicos de esta integración y los posibles conceptos operativos, considerando armas como el Joint Air-to-Surface Standoff Missile y el Long-Range Anti-Ship Missile de Lockheed Martin, así como el Joint Strike Missile de Kongsberg Gruppen/Raytheon Technologies.

GA-ASI prevé realizar el vuelo de al menos una de estas nuevas armas ya en 2026.

Hipotéticamente, un perfil de misión podría desarrollarse de la siguiente manera: los MQ-9B podrían despegar desde diversas bases aliadas en el Pacífico Occidental o Meridional, volar hasta un punto de espera y permanecer en esa posición fuera de la zona de alcance de armas de una potencia hostil. Si se diera la orden de lanzamiento, la aeronave podría disparar las armas en coordinación con otras operaciones de Estados Unidos o de aliados.

Además de los modelos SkyGuardian y SeaGuardian, el MQ-9B también incluye el Protector RG Mk1, actualmente en proceso de entrega a la Royal Air Force (RAF) del Reino Unido. GA-ASI también cuenta con contratos de adquisición del MQ-9B con Bélgica, Canadá, Dinamarca, Alemania, India, Japón, Polonia, Taiwán y la Fuerza Aérea de Estados Unidos en apoyo del Comando de Operaciones Especiales. El MQ-9B también ha participado en diversos ejercicios de la Armada de Estados Unidos, incluidos Northern Edge, Integrated Battle Problem, RIMPAC y Group Sail.

Acerca de GA-ASI
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. es el principal fabricante mundial de sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS). Con más de 9 millones de horas de vuelo acumuladas, la línea Predator® de UAS ha operado durante más de 30 años e incluye los modelos MQ-9A Reaper®, MQ-1C Gray Eagle®, MQ-20 Avenger® y MQ-9B SkyGuardian®/SeaGuardian®. La empresa se dedica a proporcionar soluciones multimisión de larga duración que ofrecen conocimiento situacional persistente y capacidad de ataque rápido.

Para más información, visitar www.ga-asi.com.

Avenger, EagleEye, Gray Eagle, Lynx, Predator, Reaper, SeaGuardian y SkyGuardian son marcas registradas de General Atomics Aeronautical Systems, Inc., registradas en Estados Unidos y/o en otros países.

La prueba, realizada desde la Base Aérea de Edwards, validó la integración de software autónomo avanzado y enlace de datos táctico para coordinar en tiempo real un F-22 Raptor tripulado y un MQ-20 Avenger no tripulado en una misión con participación operativa en vivo

En colaboración con la Fuerza Aérea de Estados Unidos, General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) llevó a cabo su última demostración realizando una misión autónoma desde la Base Aérea de Edwards, en el sur de California, utilizando su reactor no tripulado MQ-20 Avenger® y un F-22 Raptor equipado con el software de autonomía de referencia más reciente del gobierno. La prueba, que mostró la colaboración entre aeronaves tripuladas y no tripuladas (Manned-Unmanned Teaming) entre el F-22 y el MQ-20, aprovechó la autonomía y el enlace de datos táctico para permitir la coordinación entre ambas plataformas.

La misión incluyó una interacción operativa en vivo entre el MQ-20 y el F-22 como aeronave de mando, pilotada por un piloto humano a bordo, destacando la capacidad de recibir y ejecutar comandos de colaboración.

“Agradecemos la ejecución impecable de esta misión utilizando los sistemas autónomos avanzados del gobierno”, afirmó David R. Alexander, presidente de GA-ASI. “Esta demostración incluyó la integración de elementos de misión y la capacidad de la autonomía para utilizar sensores a bordo para tomar decisiones independientes y ejecutar comandos procedentes del F-22”.

La demostración puso de relieve la colaboración entre aeronaves tripuladas y no tripuladas y la rápida integración de software entre el MQ-20 y el F-22, así como el uso de un enlace de datos táctico para la comunicación y coordinación entre plataformas militares. El MQ-20 intercambió mensajes con éxito con el F-22, y este pudo enviar comandos de autonomía al MQ-20 a través de la interfaz Autonodyne Bashi Pilot Vehicle Interface (PVI), dirigiendo al MQ-20 para ejecutar maniobras tácticas, ajustar puntos de ruta y realizar misiones de Patrulla Aérea de Combate (CAP) y tareas de enfrentamiento a amenazas aéreas.

Esta demostración resaltó el potencial de las aeronaves colaborativas de combate (CCA) para actuar como multiplicadores de fuerza de plataformas tripuladas, facilitando la cooperación entre sistemas autónomos y pilotos humanos. El reactor no tripulado MQ-20 Avenger de GA-ASI ha actuado como CCA sustituto durante más de cinco años, tanto antes como después de la llegada de las aeronaves específicamente diseñadas por GA-ASI, XQ-67A y YFQ-42A.

Acerca de GA-ASI
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. es el principal fabricante mundial de sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS). Con más de 9 millones de horas de vuelo acumuladas, la línea Predator® de UAS ha operado durante más de 30 años e incluye los modelos MQ-9A Reaper®, MQ-1C Gray Eagle®, MQ-20 Avenger®, MQ-9B SkyGuardian®/SeaGuardian®, XQ-67A y YFQ-42A. La empresa se dedica a proporcionar soluciones multimisión de larga duración que ofrecen conocimiento situacional persistente y capacidad de ataque rápido.

Para más información, visitar www.ga-asi.com.

Avenger, EagleEye, Gray Eagle, Lynx, Predator, Reaper, SeaGuardian y SkyGuardian son marcas registradas de General Atomics Aeronautical Systems, Inc., registradas en Estados Unidos y/o en otros países.

El caza no tripulado YFQ-42A Dark Merlin está inspirado en un ágil depredador

General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) ha dado un nuevo nombre a su aeronave colaborativa de combate para la Fuerza Aérea de Estados Unidos: YFQ-42A Dark Merlin.

Los dark merlins, halcones letales conocidos por su plumaje negro y por devorar a otros halcones como presa, suelen colaborar en grupo para maximizar su eficacia contra los objetivos. El Cornell Lab of Ornithology describe al merlin como un “halcón pequeño y feroz que utiliza ataques sorpresa” para abatir a su presa en vuelo. El dark merlin es originario del noroeste del Pacífico de Estados Unidos y suele migrar hacia el sur de California, donde los observadores de aves informan habitualmente de su presencia cerca del centro de fabricación del YFQ-42A en San Diego.

El libro de 1962 Profiles of the Future imaginó maravillas tecnológicas globales aún por cambiar el mundo, señalando que “cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia”. No es casualidad que el nombre Dark Merlin también refleje la hechicería de Merlín de la leyenda artúrica, rindiendo homenaje a la nueva era, casi sobrenatural, del combate aéreo semiautónomo.

“Los dark merlins son máquinas de caza, construidas para la velocidad y la aerodinámica”, afirmó David R. Alexander, presidente de GA-ASI. “Acosan a otros halcones por diversión y se comen lo que cazan. El nombre resume perfectamente nuestro nuevo caza no tripulado”.

El prefijo oficial “Y” de la Fuerza Aérea de Estados Unidos indica que las primeras aeronaves son modelos de prueba iniciales representativos de producción, mientras que la “F” indica caza y la “Q” indica aeronave no tripulada. Cuando los aviones entran en producción, eliminan la “Y”; por ejemplo, el YF-16 se convirtió en el F-16 con el apodo “Fighting Falcon”. GA-ASI espera que su nuevo CCA pase a denominarse FQ-42A con el sobrenombre “Dark Merlin”.

El Dark Merlin ha ido acumulando hitos y logros desde que GA-ASI fue seleccionada por la Fuerza Aérea de Estados Unidos en abril de 2024 para construir aeronaves de prueba representativas de producción para el programa CCA. En agosto de 2025, el YFQ-42A realizó el primer vuelo exitoso de un CCA para la Fuerza Aérea de EE. UU., y este mes llevó a cabo el primer vuelo de un CCA utilizando software de autonomía de misión. Entre estos hitos, GA-ASI ha construido y volado múltiples Dark Merlin, realizando despegues y aterrizajes autónomos con solo pulsar un botón y otros avances mientras el programa de pruebas continúa.

El YFQ-42A Dark Merlin es una plataforma CCA diseñada específicamente como parte de la inversión continua de GA-ASI en aeronaves de combate autónomas de próxima generación. El diseño modular del avión permite la rápida integración de sistemas de misión. La arquitectura de autonomía de GA-ASI, demostrada en múltiples pruebas de vuelo reales, proporciona la base para la colaboración hombre-máquina en escenarios de combate complejos.

GA-ASI lleva casi dos décadas construyendo y volando reactores no tripulados, comenzando con el MQ-20 Avenger® armado y financiado por la propia compañía en 2008. La inversión continua en el Avenger sigue dando resultados, ya que la aeronave actúa habitualmente como sustituto de CCA para el desarrollo y prueba de autonomía avanzada tanto en programas gubernamentales como en proyectos de investigación y desarrollo financiados por la empresa. El reactor XQ-67A Off-Board Sensing Station de la compañía, desarrollado en colaboración con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, ofrece un modelo de vanguardia para plataformas colaborativas autónomas con capacidades avanzadas de detección aérea y sirvió como prototipo volador para el YFQ-42A Dark Merlin.

Acerca de GA-ASI
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. es el principal fabricante mundial de sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS). Con más de 9 millones de horas de vuelo acumuladas, la línea Predator® de UAS ha operado durante más de 30 años e incluye los modelos MQ-9A Reaper®, MQ-1C Gray Eagle®, MQ-20 Avenger® y MQ-9B SkyGuardian®/SeaGuardian®. La empresa se dedica a proporcionar soluciones multimisión de larga duración que ofrecen conocimiento situacional persistente y capacidad de ataque rápido.

Para más información, visitar www.ga-asi.com.

Avenger, EagleEye, Gray Eagle, Lynx, Predator, Reaper, SeaGuardian y SkyGuardian son marcas registradas de General Atomics Aeronautical Systems, Inc., registradas en Estados Unidos y/o en otros países.

La empresa tecnológica suiza SICPA ha obtenido un contrato histórico de trazabilidad, en colaboración con la filial de Spectra Systems Corporation, Cartor Security Printers (Cartor), reforzando su liderazgo global en tecnología segura de trazabilidad y seguimiento (Track & Trace, T&T). El programa proporcionará soluciones sólidas de trazabilidad a His Majesty’s Revenue and Customs (HMRC) para los productos de vapeo en el Reino Unido

Basándose en la experiencia demostrada de SICPA en la implantación de sistemas seguros de T&T para productos sujetos a impuestos especiales y aprovechando las avanzadas capacidades de impresión de seguridad de Cartor, el consorcio ofrecerá una solución robusta que combina características de seguridad de nivel bancario con sistemas digitales de última generación para combatir eficazmente el comercio ilícito de productos de vapeo.

La solución permitirá a HMRC respaldar la recaudación de impuestos especiales, reforzar el cumplimiento normativo del mercado, proteger a los consumidores y fortalecer su lucha contra el comercio ilícito.

Tras un proceso de contratación en varias fases iniciado por HMRC en julio de 2025, el consorcio fue designado tras una evaluación detallada de las propuestas técnicas y financieras. El proyecto tendrá una duración inicial de cinco años, con opción a una prórroga adicional de un año. El sistema se implantará por fases, comenzando con un sello fiscal transitorio a partir de abril de 2026, seguido de un sello mejorado respaldado por una solución completa de trazabilidad desde octubre de 2026.

Cartor será responsable de la impresión de los sellos fiscales, incluyendo los elementos esenciales de seguridad. SICPA complementará estos con características adicionales de seguridad material y digital que reforzarán aún más la solidez del sistema, además de gestionar la codificación de los sellos fiscales y las soluciones de software de trazabilidad. Su función también incluye la gestión del registro de partes interesadas y productos, los procesos de pedido y pago de sellos fiscales, así como la recopilación de datos y la supervisión del cumplimiento normativo para HMRC a lo largo de toda la cadena de suministro de productos de vapeo. Las avanzadas capacidades de inteligencia digital de mercado de SICPA permitirán además identificar patrones sospechosos y posibles focos de fraude, mientras que los dispositivos de auditoría para las autoridades competentes y las aplicaciones de verificación para consumidores contribuirán a combatir el fraude y las falsificaciones.

“Nos complace apoyar a His Majesty’s Revenue and Customs en su misión de proteger el mercado frente al comercio ilícito, basándonos en décadas de experiencia en sistemas seguros de trazabilidad para productos sujetos a impuestos especiales y en el éxito de nuestros programas en todo el mundo”, declaró Philippe Amon, presidente y CEO de SICPA.

“Cartor se enorgullece de colaborar con SICPA para llevar a cabo este importante programa para HMRC”, afirmó Andrew Brigham, director general de Cartor. “Al combinar nuestras fortalezas complementarias, esta alianza ofrece una solución de confianza para nuestro cliente y el mercado británico de vapeo, al tiempo que respalda los esfuerzos del Reino Unido para proteger tanto los ingresos públicos como a los consumidores”.

Acerca de SICPA
Fundada en 1927, SICPA es una empresa tecnológica privada suiza que apoya la buena gobernanza y la prosperidad a largo plazo de las naciones.

SICPA marca el pulso de la soberanía, permitiendo a los gobiernos proteger a sus ciudadanos, sus activos soberanos y sus economías. Reconocida por asegurar la mayoría de los billetes del mundo, SICPA opera en los cinco continentes. En la actualidad, su plataforma para la soberanía ofrece soluciones integradas que protegen la movilización de ingresos, los recursos naturales, la salud y la protección de marcas, así como la identidad digital y los servicios públicos seguros. Más información en  www.sicpa.com.

Acerca de Spectra Systems Corporation
Spectra Systems es un proveedor global de tecnologías avanzadas de autenticación, protección de marcas y transacciones seguras. Cartor Security Printers forma parte de Spectra Systems y es un especialista europeo líder en impresión de seguridad y protección de marcas, que apoya a gobiernos y propietarios de marcas con soluciones de alta seguridad diseñadas para proteger los ingresos y combatir el comercio ilícito. Juntas, ofrecen características de seguridad visibles y encubiertas probadas para aplicaciones de impuestos especiales, sellos fiscales y mercados regulados en todo el mundo. Más información en www.spsy.com y www.cartor.com.